เกตส์ว่า จีนไม่เหมาะกับโลว์คอสต์วินโดว์ส
โดย ผู้จัดการออนไลน์
[b]แม้ไมโครซอฟท์จะมีเวอร์ชั่นโลว์คอสต์วินโดว์สภาษาท้องถิ่นออกมาสำหรับประเทศมาเลเซียและประเทศไทย แต่กับประเทศจีนซึ่งเป็นตลาดพีซีที่ใหญ่ที่สุดในโลกแล้ว ไมโครซอฟท์กลับไม่มีแผนวางจำหน่ายโลว์คอสต์วินโดว์สแต่ประการใด[/b]
[color=blue]บิลล์ เกตส์ (Bill Gates) ประธานบริษัทไมโครซอฟท์ (Microsoft) ผู้ผลิตซอฟต์แวร์อันดับ 1 ของโลก เปิดเผยในระหว่างเดินทางเยือนประเทศจีนเมื่อปลายสัปดาห์ที่ผ่านมาว่า เขาไม่คิดว่าซอฟต์แวร์วินโดว์สเวอร์ชั่นราคาประหยัดจะเป็นที่ต้องการของประเทศจีน[/color]
ก่อนตัดสินใจว่าจะทำตลาดโลว์คอสต์ซอฟต์แวร์ในประเทศใดหรือไม่นั้น ไมโครซอฟท์จะทำการศึกษาปัจจัยต่างๆอย่างละเอียด อาทิ ศักยภาพของตลาด, สภาวะของซอฟต์แวร์ละเมิดลิขสิทธิ์ และความแพร่หลายของภาษา ตามการรายงานของสำนักข่าวซีเน็ต (Cnet)
[b]ประเทศไทยเป็นตัวอย่าง คนไทยส่วนใหญ่ใช้ภาษาไทย และคนที่ใช้ภาษาไทยส่วนใหญ่ก็เป็นเฉพาะกลุ่มคนไทยเท่านั้น ดังนั้นจึงไม่ต้องกลัวว่าโลว์คอสต์วินโดว์สเวอร์ชั่นภาษาไทย หรือ Windows XP Starter Edition จะแพร่หลายออกไปยังประเทศใกล้เคียง เช่น สิงคโปร์และอินโดนีเซีย จนเป็นปัญหากับวินโดว์สเวอร์ชั่นปกติ[/b]
[color=blue]ความพยายามของรัฐบาลในการส่งเสริมลีนุกซ์ก็เป็นอีกปัจจัยหนึ่งด้วยที่ทำให้ไมโครซอฟท์ต้องส่งเวอร์ชั่นโลว์คอสต์ออกสู่ตลาด[/color] ก่อนหน้านี้ลีนุกซ์คือตัวเลือกเดียวสำหรับระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ในโครงการคอมพิวเตอร์เอื้ออาทรของรัฐบาลไทย ต่อมาไมโครซอฟท์ได้เข้าเจรจาและยื่นข้อเสนอพิเศษต่อรัฐบาล จนในที่สุดวินโดว์สก็กลายเป็นตัวเลือกที่ 2 สำหรับผู้สนใจคอมพิวเตอร์ในโครงการดังกล่าว
[color=purple]Windows XP Starter Edition จะถูกตัดฟีเจอร์บางอย่างออกไปจากเวอร์ชั่นปกติ และขณะนี้ก็มีผู้ผลิตบางรายได้นำซอฟต์แวร์ดังกล่าวเข้าสู่สายพานการผลิตพีซีแล้ว รวมถึงชุดซอฟต์แวร์ออฟฟิศเวอร์ชั่นโลว์คอสต์ด้วย[/color]
ส่วน Windows XP Starter Edition เวอร์ชั่นที่เป็นแบบสแตนด์อะโลน มีกำหนดคลอดในเดือนกันยายน ในฐานะองค์ประกอบหนึ่งของโครงการคอมพิวเตอร์ของรัฐบาล ด้วยสนนค่าตัวประมาณ 36 ดอลลาร์ (ประมาณ 1,500 บาท)
[b]จีนเป็นตลาดที่มีอัตราการเติบโตสูง, มีปัญหาเรื่องซอฟต์แวร์เถื่อน และสนับสนุนลีนุกซ์ ปัจจัยดังกล่าวล้วนแล้วแต่หนุนให้เกิดวินโดว์สเวอร์ชั่นราคาประหยัดทั้งสิ้น[/b] แต่เหตุผลที่ว่าผู้บริโภคพีซีจีนส่วนใหญ่จะเป็นคนชั้นกลางขึ้นไป และส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในเมืองใหญ่ฝั่งตะวันออก เช่น เซี่ยงไฮ้และปักกิ่ง ไม่ใช่ประชากรส่วนใหญ่ของประเทศ
อีกปัจจัยหนึ่งคือ คนจีนส่วนใหญ่ใช้ภาษาแมนดาริน รวมถึงคนเชื้อสายจีนในต่างประเทศ ซึ่งไมโครซอฟท์มีวินโดว์สเวอร์ชั่นดังกล่าววางจำหน่ายทั่วโลกอยู่แล้ว ซึ่งหากมีเวอร์ชั่นโลว์คอสต์เกิดขึ้น ก็เชื่อว่าต้องส่งผลกระทบต่อตลาดของเวอร์ชั่นปกติแน่นอน
ปัจจุบันหลายบริษัทไอทีชั้นนำของโลกกำลังพยายามอย่างเต็มที่ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์หรือประยุกต์ผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่ให้สามารถตอบสนองความต้องการและเหมาะสมกับสภาพเศรษฐกิจของกลุ่มประเทศกำลังพัฒนา ตัวอย่างเช่น บริษัทอินเทล (Intel Corp) ผู้ผลิตโปรเซสเซอร์สำหรับคอมพิวเตอร์พีซีชั้นนำของโลก ที่มีการพัฒนาและวางจำหน่ายโปรเซสเซอร์ราคาประหยัดในประเทศเหล่านี้