ยุโรปไม่สนข้อตกลงซัน-ไมโครซอฟท์ สั่งเดินหน้าสอบสวนคดีวินโดว์ส เอ็กซ์พี
สหภาพยุโรปชี้ ข้อตกลงยอมความซัน-ไมโครซอฟท์ ไม่ส่งผลกระทบ การตัดสินคดีผูกขาด เหตุยึดผลประโยชน์ผู้บริโภคเป็นหลัก ขณะกลุ่มต่อต้านเชื่อ ยักษ์ใหญ่ซอฟต์แวร์ ไม่มีแผนปรับพฤติกรรม พร้อมเดินหน้าหนุนสอบสวนคดีวินโดว์ส เอ็กซ์พี ด้านไมโครซอฟท์เตรียมเปิดตัวออฟฟิศ 2004 เวอร์ชั่นแมคอินทอช
ข้อตกลงยอมความนอกศาล มูลค่ากว่า 1,600 ล้านดอลลาร์ ระหว่างยักษ์ใหญ่ไมโครซอฟท์ และซัน ไมโครซิสเต็มส์ อิงค์. ในสัปดาห์ที่แล้ว ค่อนข้างจะ “ช็อก” วงการอยู่พอสมควร เนื่องจากเป็นที่รู้กันดีว่า ซันเป็นตัวตั้งตัวตีในการต่อต้านไมโครซอฟท์มาตลอด
จึงทำให้นักวิเคราะห์จำนวนมาก พากันจับตามองว่า การกลับกลายเป็นพันธมิตรระหว่างยักษ์ใหญ่ 2 รายของวงการในครั้งนี้ จะก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงในอุตสาหกรรมอย่างไรบ้าง โดยเฉพาะผลกระทบต่อแวดวงโอเพ่นซอร์ส และคดีสอบสวน ข้อหาละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาดในตลาดยุโรป ที่กำลังเป็นประเด็นร้อนแรงกันอยู่ เนื่องจากซันนี่เอง ที่เป็นผู้ล็อบบีให้คณะกรรมาธิการของสหภาพ ดำเนินการสืบสวนยักษ์ใหญ่ซอฟต์แวร์เมื่อปี 2541 โดยยกประเด็นที่ไมโครซอฟท์ ทำให้ซอฟต์แวร์แม่ข่ายของบริษัทอื่น ไม่สามารถปฏิบัติการร่วมกับวินโดว์สได้
แต่ล่าสุด ทางคณะกรรมาธิการสหภาพก็ออกมายืนยันแล้วว่า ไม่ว่าไมโครซอฟท์และซัน จะหันมาจูบปากกันหรือไม่ ก็ไม่มีผลกระทบต่อการวางมาตรการลงโทษยักษ์ใหญ่แห่งนี้แต่อย่างใด “เหตุการณ์ดังกล่าว ไม่ส่งผลกระทบต่อผลการตัดสิน เมื่อวันที่ 24 มีนาคมที่ผ่านมา เนื่องจากการตัดสินใจของเรา ไม่ได้ขึ้นอยู่กับผลประโยชน์ของบริษัทใดบริษัทหนึ่ง หรือธุรกิจใดธุรกิจหนึ่ง แต่เป็นการคำนึงถึงผลประโยชน์ของผู้บริโภคยุโรปเป็นหลัก” นางอมีเลีย ทอร์ส โฆษกสหภาพยุโรปกล่าว
เดินหน้าสืบสวนคดีวินโดว์ส เอ็กซ์พี
ทางสหภาพเองก็ไม่ได้เปิดเผยว่า ซันเคยติดต่อกับเจ้าหน้าที่ของยุโรป ก่อนการทำข้อตกลงกับไมโครซอฟท์หรือไม่ รวมทั้งไม่ได้บอกว่า ซันจะเลิกสนับสนุนการสอบสวนคดีเดียวกันนี้ ในส่วนของซอฟต์แวร์วินโดว์ส เอ็กซ์พีด้วยหรือไม่
ขณะที่กลุ่มต่อต้านไมโครซอฟท์ ที่เป็นผู้เดินเรื่องสอบสวนระบบปฏิบัติการวินโดว์ส เอ็กซ์พี ก็ยืนยันว่า ข้อตกลงยอมความของทั้งสอง จะไม่ส่งผลกระทบต่อนโยบายของกลุ่ม “การสอบสวนโปรแกรมวินโดว์ส เอ็กซ์พี ได้รับการสนับสนุนจากบริษัทหลายแห่ง จากหลากหลายอุตสาหกรรม” นายเอ็ด แบล็ค ประธานสมาคมอุตสาหกรรมการสื่อสารและคอมพิวเตอร์ ในกรุงวอชิงตันกล่าว
พร้อมยืนยันว่า “การตกลงยุติข้อขัดแย้งระหว่างทั้งสองบริษัท ไม่ได้สะท้อนให้เห็นการเปลี่ยนแปลง ด้านกลยุทธ์ทางธุรกิจของไมโครซอฟท์ แต่อย่างใดเลย แต่เป็นการทำให้ซัน กลายเป็นพันธมิตรมากกว่าคู่แข่งเท่านั้นเอง” พร้อมยืนยันว่า ซันยังไม่ได้ประกาศลาออกจากสมาคม
ประกาศเปิดตัวออฟฟิศ 2004
แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย จะเปิดเผยว่า ผลกระทบจากการเจรจายอมความในครั้งนี้ คงจะมีไม่มากนัก แต่นายสตีเฟน คินเซลล่า ผู้เชี่ยวชาญด้านธุรกิจระหว่างประเทศ ประจำบริษัทกฎหมายเฮอร์เบิร์ต สมิธ กล่าวว่า ข้อตกลงดังกล่าว น่าจะมีผลต่อการยื่นอุทธรณ์ของไมโครซอฟต์ เนื่องจากทางบริษัทสามารถอ้างได้ว่า ตนมีพฤติกรรมที่ดีขึ้น ในการพยายามแก้ปัญหาทั้งหลายทั้งมวล
ทั้งนี้ นายมาริโอ มอนติ กรรมาธิการด้านการแข่งขันในตลาดอียู ได้สั่งปรับไมโครซอฟท์ เป็นเงินราว 611 ล้านดอลลาร์ เมื่อราว 2 สัปดาห์ที่แล้ว ในข้อหาอาศัยอำนาจผูกขาดตลาดของซอฟต์แวร์วินโดว์ส เพื่อกีดกันการแข่งขัน
ขณะที่ล่าสุด ไมโครซอฟท์ก็ออกมาประกาศว่า ทางบริษัทจะจำหน่ายซอฟต์แวร์ออฟฟิศเวอร์ชั่นล่าสุด “ออฟฟิศ 2004” (Office 2004) สำหรับคอมพิวเตอร์ระบบปฏิบัติการแมค ของแอปเปิล ให้แก่บรรดาผู้ผลิตคอมพิวเตอร์ ในวันที่ 14 เมษายนนี้ เพื่อให้นำมาวางจำหน่ายตามร้านค้าต่างๆ ได้ภายในสัปดาห์ที่ 3 ของเดือนพฤษภาคม
ทั้งนี้ เมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา ไมโครซอฟท์ประกาศว่า ตนจะไม่พัฒนาเบราเซอร์ไออี สำหรับใช้ในระบบปฏิบัติการแมคอีกต่อไป เนื่องจากแอปเปิล สามารถพัฒนาเบราเซอร์ที่มีความเร็วสูงกว่า และทำงานได้มีประสิทธิภาพมากกว่าได้ จากการที่บริษัท มีความรู้ความเข้าใจ ในตัวระบบปฏิบัติการดังกล่าวมากกว่า